Captain America: Brave New World – een moeilijke herstart voor Marvel?

Een degelijke start, maar een zorgwekkende terugval

In zijn openingsweekend in de VS bracht Captain America: Brave New World 88,5 miljoen dollar op, waarmee het de 24e plaats behaalde van de 35 Marvel-films qua openingsresultaten. Ter vergelijking: Captain America: Civil War haalde in 2016 179,1 miljoen dollar op in zijn eerste weekend.

In Frankrijk begon de film met 648.110 toeschouwers in de eerste week, wat een degelijk resultaat is, maar niet voldoende om een echt kassucces te worden. Het grootste probleem kwam echter in de tweede week, waar de bezoekersaantallen met 68% daalden. De film bracht slechts 28,2 miljoen dollar extra op, wat vergelijkbaar is met de 70% daling van Ant-Man and the Wasp: Quantumania in 2023.

Deze neerwaartse trend bevestigt een dieper liggend probleem voor Marvel Studios. Sinds de epische afsluiting van de Avengers-saga met Endgame, heeft het MCU moeite om zijn status als onbetwiste box-office-koning te behouden. De groeiende superheldenmoeheid onder bioscoopbezoekers zou hierin een belangrijke rol kunnen spelen.

Een politieke thriller onder leiding van Julius Onah

In tegenstelling tot eerdere Captain America-films richt Brave New World zich meer op politieke spanning dan op buitenaardse gevechten. In de film staat Sam Wilson (Anthony Mackie) voor zijn grootste uitdaging sinds hij het schild van Steve Rogers overnam. Hij raakt betrokken bij een internationale crisis en komt tegenover Thaddeus 'Thunderbolt' Ross (Harrison Ford) te staan, die zich in Red Hulk verandert.

De regie is in handen van Julius Onah, een Nigeriaans-Amerikaanse regisseur die eerder The Cloverfield Paradox (2018) en Luce (2019) maakte. The Cloverfield Paradox werd lauw ontvangen, terwijl Luce veel lof kreeg voor zijn intelligent geschreven script en sterke acteerprestaties. Met Brave New World wilde Onah een meer realistische en sociaal bewuste aanpak geven aan het MCU.

Hoewel deze benadering gewaardeerd wordt door sommigen, is de kritische ontvangst verdeeld. Anthony Mackie's optreden wordt geprezen, en het idee van een Captain America die zijn plaats moet verdienen, spreekt veel kijkers aan. Toch wordt de voorspelbaarheid van het verhaal en het gebrek aan uitwerking van nevenpersonages bekritiseerd. Daarnaast worden de visuele effecten niet altijd als consistent beschouwd, een probleem dat vaker voorkomt in recente Marvel-films.

Problemen achter de schermen en reacties van het publiek

Het productieproces van Brave New World verliep niet zonder obstakels. De film had te maken met vertragingen en last-minute herschrijvingen, wat de oorzaak zou kunnen zijn van bepaalde zwakkere verhaalelementen. Ondanks deze uitdagingen hebben de acteurs geprobeerd het beste van hun rollen te maken. Danny Ramirez, die Joaquin Torres speelt, vertelde hoe hij zijn vliegscènes zo authentiek mogelijk wilde maken, mede geïnspireerd door zijn ervaring met Tom Cruise in Top Gun: Maverick.

De publieksreacties zijn eveneens gemengd. Sommige fans waarderen de serieuzere toon en de politieke insteek, terwijl anderen vinden dat de film te weinig spanning en memorabele momenten bevat. Bovendien groeit de vermoeidheid onder bioscoopbezoekers over de eindeloze stroom superheldenfilms, iets waar Marvel in de toekomst rekening mee zal moeten houden.

Met deze resultaten rijst de vraag: wat is de toekomst van het MCU? Marvel zal moeten focussen op originele, boeiende verhalen en visuele kwaliteit om het publiek opnieuw enthousiast te maken voor hun universum.

Conclusie: kan Marvel zijn glans herstellen?

Met Captain America: Brave New World probeert Marvel een nieuwe koers te varen, weg van het spektakel van de vorige fases. Maar met afnemende bezoekersaantallen, kritische bedenkingen en een veranderend bioscooppubliek, lijkt deze herlancering niet zonder uitdagingen.

Als Marvel zijn status als marktleider in blockbusters wil behouden, zal het studio dringend met verrassende en meeslepende projecten moeten komen. Want als de trend zich voortzet, zou het publiek weleens definitief kunnen afhaken.